Jerusalém de Gonçalo M. Tavares

29 janvier 2008

Jerusalém de Gonçalo M. Tavares

Jerusalém est un roman noir. Sa couverture l’indique. Mais il est noir également par les thématiques qu’il aborde car il nous fait plonger dans les tréfonds de l’âme humaine.

Une nuit, une ville, une recherche. Dans ce roman, Gonçalo M. Tavares respecte les conventions de l’art dramatique concernant l’unité de temps, de lieu et d’action. Mais face à cette apparente organisation et cohérence, le lecteur perçoit rapidement les débordements qui trahissent le chaos narratif sous-jacent. Car c'est une nuit qui s’élargit et intègre différentes époques par les nombreux flashbacks ou analepses qui viennent expliquer rétrospectivement les événements ; une ville qui perd de sa consistance au fur et à mesure qu’elle ne se décrit pas ; une action qui n’aboutit pas car les personnages, multiples, se recherchent sans jamais se trouver, ou se trouvent pour aussitôt replonger dans leur isolement premier.

Le roman s’ouvre sur Ernst prêt à se suicider au moment où le téléphone sonne… c’est Mylia au bout du fil, Mylia qu’il a rencontrée à l’asile psychiatrique, dont il est tombé amoureux, avec qui il a eu un enfant et qu’il n’a pas revue depuis des années. Mylia qui, atteinte d’une maladie jamais nommée, s’écroule dans la rue au moment où Ernest décroche.

Commence alors à se développer tout un réseau de personnages et de récits qui évoluent en parallèle sans se croiser. Le narrateur s’attarde en particulier sur Theodor Busbeck, ex-mari de Mylia et son double négatif, parti à la recherche d’une prostituée pour soulager sa solitude, et dont le terrible projet est dévoilé : constituer une encyclopédie de la barbarie humaine afin de la rationaliser et de la rendre prévisible. Projet bien ironique, car lui-même n’est pas à l’abri de la cruauté. En effet, il délaisse son fils adoptif Kaas, enfant illégitime de Mylia, handicapé de naissance et pour lequel il ne ressent pas même de la pitié. Kaas, quant à lui, poursuit son père à travers la ville mais il finit par tomber sur Innerk, ancien soldat qui terrifie les enfants du voisinage et qui vit avec Hanna, la prostituée que rencontre Busbeck. Ainsi, le narrateur construit un réseau de personnages bien ficelé qui n’en est pas moins éclaté car, bien qu’ils aient tous un lien entre eux, ils demeurent isolés, cheminant sans conscience du destin des autres. Jerusalém est un récit sur les chemins souvent absurdes de la vie et sur ceux encore plus obscures de l’inconscient, un récit où la folie paraît bien moins déraisonnable que la raison elle-même.

Lire un extrait du roman.

Gonçalo M. Tavares est la nouvelle révélation de la littérature portugaise. Il s'est déjà distingué en poésie, en théâtre et dans le genre romanesque. Son roman Jerusalém a été récompensé par le prix Ler Millenium BCP, le prix Saramago et Portugal Telecom.